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ヘッドフォンとは
両耳にかけて聞くスピーカーのこと。直接放射型のスピーカーや、ホーンタイプのスピーカーとの最大の違いは外耳道(約6cc)に相当する狭い密閉空間に音を放射することにある。ヘッドフォンの駆動方式は、ダイナミック型、圧電型、コンデンサー型、マグネチック型といろいろあるが最も一般的なのは据え置き型のスピーカーと同じダイナミック型のものである。なおコンデンサータイプとしては日本のスタックス社の製品が有名である。
ヘッドフォンの構造は大きく分けて①密閉タイプのものと、②オープンエア型の2つに分けられる。①の密閉タイプのものは音が外に漏れないように設計されているので電車や静かな室内で利用できるかが、オープンエアー型のものは音ががんがん漏れるため、利用する場所を選ぶ。②のオープンエアータイプは開放感がある音をだすが低域は不足しがちになる。密閉タイプは最低域まで再生するが、本体の重量が重く長く装着すると疲れてくるなど双方メリットデメリットがあり、どちらがいいとは一概には言えない。
据え置き型のスピーカー(直接放射型やホーン型)と比較して次のような特徴がある。
- ソースの直接音のみを聞くことができる
- 部屋による影響(間接音)を一切受けない
- スピーカーの設置場所、聞く位置を選ばない
- 振動板が軽量のため過渡特性が良い
- 頭・耳に圧迫感がある
- コードにより行動が制限される
- 低域は体全体で感じる部分があるが、ヘッドフォンにはそれがない
- 音像が前方ではなく、後頭部付近に定位しやすい
- 各人の耳の形状によって、万人向けに作られたヘッドフォンでは特性が変わる可能性がある